อาหารออร์แกนิค ต่างจากอาหารปกติอย่างไร?

แนวโน้มการบริโภคอาหารออร์แกนิกเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ อาหารเหล่านี้ได้รับการกล่าวขานว่ามีสุขภาพดีกว่าอาหารทั่วไป ไม่น่าแปลกใจเลยที่อาหารออร์แกนิกมีราคาสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม อาหารเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าดีต่อสุขภาพหรือไม่?

อาหารออร์แกนิกคืออะไร?

อาหารออร์แกนิกคืออาหารที่ผลิตและแปรรูปตามอัตภาพ (ตามธรรมเนียม) คำว่า "อินทรีย์" หมายถึงกระบวนการผลิตส่วนผสมอาหาร

ในขณะเดียวกัน เกษตรอินทรีย์และการเลี้ยงสัตว์ไม่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีทางวิศวกรรมชีวภาพ การฉายรังสี การใช้ยาฆ่าแมลง ฮอร์โมน และยาปฏิชีวนะ กระบวนการทั้งหมดยังไม่ใช้ปุ๋ยสังเคราะห์หรือกากตะกอนน้ำเสีย

พืชชนิดนี้มักใช้ปุ๋ยธรรมชาติ เช่น ปุ๋ยคอกที่ผลิตเอง ในการเลี้ยงสัตว์ กระบวนการทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงคุณภาพดินและการลดมลพิษ

นอกเหนือจากการใช้กระบวนการผลิตตามธรรมชาติแล้ว อาหารเหล่านี้ต้องปราศจากวัตถุเจือปนอาหารหรือสารเติมแต่ง สารที่รวมอยู่ในกลุ่มนี้ได้แก่ สารกันบูด สีย้อม สารให้ความหวานเทียม สารเพิ่มความข้น และเครื่องปรุง

การจัดกลุ่มอาหารอินทรีย์

อาหารออร์แกนิกบางชนิดไม่ได้มีลักษณะเหมือนกัน แม้ว่าทั้งคู่จะมีฉลากระบุว่าเป็นออร์แกนิก แต่ส่วนผสมที่คุณเลือกอาจใช้วิธีการผลิตที่แตกต่างกันหรือส่วนผสมพื้นฐาน

ด้านล่างนี้คือการจัดกลุ่มอาหารประเภทนี้โดยอ้างอิงจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA)

1. อาหารที่มีป้ายกำกับ “ออร์แกนิค 100%”

อาหารที่มีฉลากนี้ต้องมีส่วนผสมที่ผลิตแบบออร์แกนิกเท่านั้น สารช่วยในการแปรรูปยังเป็นแบบออร์แกนิกและกระบวนการแปรรูปไม่เกี่ยวข้องกับน้ำและเกลือ

กระบวนการผลิตอาหารในหมวดนี้ยังไม่ได้ใช้วิธีการพิเศษใดๆ ยกเว้นกากตะกอนน้ำเสียหรือการแผ่รังสีไอออไนซ์ ฉลากอาหารแสดงตราประทับ USDA หรือตราประทับของหน่วยงานรับรอง

2. อาหารที่มีข้อความว่า “อินทรีย์”

อาหารควรมีอินทรียวัตถุอย่างน้อย 95% แม้ว่าจะไม่รวมน้ำและเกลือ กระบวนการผลิตไม่ได้ใช้วิธีการพิเศษใดๆ ยกเว้นตะกอนน้ำเสียหรือการแผ่รังสีไอออไนซ์ ฉลากแสดงตราประทับของ USDA หรือตราประทับของหน่วยงานรับรอง

3. อาหารที่มีข้อความว่า “ทำด้วยส่วนผสมออร์แกนิค”

อาหารควรมีอินทรียวัตถุอย่างน้อย 70% แต่ไม่รวมน้ำและเกลือ กระบวนการผลิตไม่ได้ใช้วิธีการพิเศษใดๆ ยกเว้นตะกอนน้ำเสียหรือรังสีไอออไนซ์

ฉลากอาหารแสดงเปอร์เซ็นต์ของสารอินทรีย์และสารรับรองที่ใช้ แต่ไม่ใช่ตราประทับของ USDA

ประโยชน์ของการกินอาหารออร์แกนิค

โดยทั่วไปแล้วผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกมีข้อดีดังต่อไปนี้ตามที่ Mayo Clinic กล่าว

1. วัสดุปนเปื้อนน้อย

อาหารออร์แกนิกโดยทั่วไปมีส่วนผสมที่ปนเปื้อนน้อยกว่าและผลิตขึ้นตามประเพณี อย่างไรก็ตาม ผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้ทำความสะอาดหรือบำบัดอย่างเหมาะสมยังสามารถปนเปื้อนด้วยสิ่งสกปรก แมลง หรือสารกำจัดศัตรูพืชตกค้างได้

2. มีวิตามินและสารต้านอนุมูลอิสระมากขึ้น

จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกโดยทั่วไปมีวิตามินและสารต้านอนุมูลอิสระมากกว่า เช่น ปริมาณวิตามินซีในข้าวโพดและผลไม้ เบอร์รี่ ผลิตภัณฑ์ออร์แกนิค มากกว่าผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่ออร์แกนิกโดยเฉลี่ย 52%

3. มีไนเตรตน้อย

โดยเฉลี่ยแล้ว ปริมาณไนเตรตในผลิตผลออร์แกนิกต่ำกว่าอาหารทั่วไปถึง 30% ปริมาณไนเตรตสูงสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งบางชนิดและความผิดปกติของฮีโมโกลบินในเม็ดเลือดแดง

4. อุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3

กรดไขมันโอเมก้า 3 เป็นไขมันที่มีประโยชน์ต่อหัวใจและหลอดเลือด การศึกษาพบว่าผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกมีปริมาณโอเมก้า 3 สูงกว่าผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่ออร์แกนิก

สินค้าออร์แกนิคดีต่อสุขภาพจริงหรือ?

ผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกมีข้อดีเหนือผลิตภัณฑ์ทั่วไปหลายประการ อย่างไรก็ตาม USDA เองไม่ได้อ้างว่าอาหารประเภทนี้มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าอาหารที่ผลิตขึ้นอย่างทันสมัย

มีรายงานหลายฉบับที่แสดงว่าผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกมีสารต้านอนุมูลอิสระในระดับที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ขอบเขตของการวิจัยที่มีอยู่มีค่าเฉลี่ยเพียงเล็กน้อย ดังนั้นจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ข้อค้นพบเหล่านี้

จากการศึกษาจำนวนมากเกี่ยวกับประโยชน์ของอาหารออร์แกนิก ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างอาหารออร์แกนิกกับการรับประทานอาหารปกติ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการพิจารณาคุณภาพการบริโภคสารอาหารของคุณคือความหลากหลายของอาหาร