ในร่างกายมีเซลล์หลายประเภทที่ทำงานเพื่อให้อวัยวะทั้งหมดของคุณทำงานอย่างถูกต้อง อย่างไรก็ตาม คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับสเต็มเซลล์หรือไม่? ในโลกทางการแพทย์ สเต็มเซลล์เป็นประเด็นร้อนที่กำลังเป็นที่ถกเถียง เนื่องจากเซลล์เหล่านี้มีความสามารถ 'พิเศษ' และสามารถเป็นนวัตกรรมใหม่ในการรักษาโรคเรื้อรังต่างๆ
เซลล์ต้นกำเนิดคืออะไร?
โดยพื้นฐานแล้ว แต่ละคนมาจากเซลล์เดียวที่เรียกว่าไซโกต ซึ่งเป็นเซลล์ที่รวมกันระหว่างไข่ของผู้หญิงกับอสุจิของผู้ชาย จากนั้นเซลล์นี้จะแบ่งออกเป็นสอง สี่เซลล์ และอื่นๆ หลังจากแบ่งเซลล์แล้ว เซลล์เหล่านี้จะทำหน้าที่และความรับผิดชอบในร่างกายโดยธรรมชาติ กระบวนการนี้เรียกว่าการสร้างความแตกต่าง
เซลล์ต้นกำเนิดหรือเซลล์ต้นกำเนิดคือเซลล์ที่ยังคง 'ธรรมดา' และไม่มีหน้าที่ใดๆ หากคุณจำบทเรียนที่โรงเรียนได้ เนื้อเยื่อทุกชิ้นประกอบด้วยเซลล์ที่มีหน้าที่ต่างกัน ตัวอย่างเช่น เซลล์กล้ามเนื้อที่ทำหน้าที่รักษาการทำงานของกล้ามเนื้อ
ในขณะเดียวกันสเต็มเซลล์ก็ไม่เหมือนกับเซลล์อื่นๆ เซลล์นี้บริสุทธิ์และไม่ได้รับความรับผิดชอบใดๆ และไม่ได้ผ่านกระบวนการสร้างความแตกต่าง นอกจากนี้ เซลล์ชนิดนี้ยังมีความสามารถและสามารถแบ่งได้มากเท่าที่ต้องการ ความสามารถทั้งสองนี้ทำให้สเต็มเซลล์ถือว่าเป็น 'พิเศษ' และสามารถใช้รักษาโรคได้
สเต็มเซลล์มีกี่ประเภท?
สเต็มเซลล์มีหลายประเภทที่สามารถนำมาใช้ในการวิจัยทางการแพทย์ กล่าวคือ:
เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อน
เซลล์ที่นำมาจากตัวอ่อน – เซลล์ของไซโกตที่พัฒนาและแบ่งตัว – ซึ่งมีอายุขัยประมาณ 3-5 วัน โดยปกติเซลล์เหล่านี้ได้มาจากกระบวนการผสมเทียม ดังนั้นจึงไม่ได้นำมาจากมดลูกของสตรีที่มีตัวอ่อนอยู่แล้ว เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนมีอายุยืนยาวมาก สามารถทวีคูณได้หลายร้อยเท่า และมีศักยภาพมากหรือสามารถพัฒนาไปเป็นเซลล์ใดๆ ในร่างกายได้ แต่จนถึงขณะนี้การใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
เซลล์ต้นกำเนิดที่ไม่ใช่ตัวอ่อนหรือเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวเต็มวัย
เซลล์ประเภทนี้ยังคงถูกพรากไปจากร่างกายของทารกหรือเด็กต่างจากชื่อ สเต็มเซลล์เหล่านี้มาจากเนื้อเยื่อต่างๆ ที่ยังอยู่ในช่วงพัฒนาการ เซลล์ชนิดนี้สามารถทำซ้ำได้ตามบทบาทที่ได้รับก่อนหน้านี้เท่านั้น ตัวอย่างเช่น เซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดคือสเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่ที่มีต้นกำเนิดจากไขกระดูกและทำหน้าที่สร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่
สเต็มเซลล์จากสายสะดือ
เซลล์เหล่านี้นำมาจากสายสะดือและรกของทารกแรกเกิดซึ่งจะถูกเก็บไว้ในธนาคารสเต็มเซลล์โดยตรงเพื่อใช้ในภายหลัง เซลล์ประเภทนี้สามารถช่วยรักษามะเร็งเม็ดเลือดและความผิดปกติของเลือดในเด็กได้
สเต็มเซลล์มีประโยชน์อย่างไร?
เซลล์ในร่างกายที่ 'ทำงาน' บนเนื้อเยื่ออยู่แล้ว มีความสามารถในการสืบพันธุ์เพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่จะถูกทำลาย ในขณะที่สเต็มเซลล์มีความสามารถในการสร้างตัวเองได้มากมายจนถึงอนันต์ – ตามความต้องการของร่างกาย ดังนั้นเซลล์เหล่านี้จึงถือว่าสามารถสร้างเนื้อเยื่อที่เสียหายขึ้นใหม่ได้
ความสามารถนี้ถือว่าใช้ช่วยรักษาโรคต่างๆ โดยเฉพาะโรคเรื้อรัง มีงานวิจัยมากมายที่พยายามทำความเข้าใจและทดสอบประโยชน์ของสเต็มเซลล์ จากการศึกษาจำนวนมากเหล่านี้ เป็นที่ทราบกันดีว่าสเต็มเซลล์เหล่านี้มีศักยภาพในการรักษาโรคต่างๆ เช่น
- จังหวะ
- เบิร์นส์
- โรคไขข้อ
- โรคหัวใจ
- การรบกวนทางสายตาเช่นความเสียหายของจอประสาทตา
- โรคพาร์กินสัน
- มะเร็ง
- ผู้มีปัญหาทางการได้ยิน
ข้อถกเถียงเรื่องการรักษาโรคเรื้อรังด้วยสเต็มเซลล์
แม้ว่าเซลล์ต้นกำเนิดจะเชื่อกันว่ามีศักยภาพสูงในด้านการแพทย์ แต่การรักษาโดยใช้เซลล์เหล่านี้ยังคงก่อให้เกิดข้อดีและข้อเสีย ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากเซลล์ต้นกำเนิดที่สามารถใช้รักษาโรคเหล่านี้ได้มาจากตัวอ่อนโดยตรง
ตัวอ่อนที่นำมาจากเซลล์ต้นกำเนิดสามารถถูกรบกวนจนตายได้ สำหรับบางคนที่ต่อต้านการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์ พวกเขาคิดว่าเอ็มบริโอเป็นรูปแบบแรกสุดของมนุษย์ ดังนั้นการบำบัดนี้จึงไม่แตกต่างจากการฆ่ามนุษย์
