หนึ่งในสารอาหารที่มีบทบาทสำคัญในการรักษาร่างกายให้แข็งแรงคือวิตามินบี 12 น่าเสียดายที่ไม่เหมือนวิตามินชนิดอื่นๆ ที่ร่างกายสามารถผลิตได้ด้วยตัวเอง คุณต้องได้รับวิตามินบี 12 จากอาหารหรืออาหารเสริมประจำวันของคุณ
วิตามินนี้หรือที่เรียกว่าโคบาลามิน ช่วยสนับสนุนการทำงานปกติของเซลล์ประสาท การผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดง และการก่อตัวของดีเอ็นเอ วิตามินนี้มีประโยชน์อะไรอีกบ้างและทำงานอย่างไร? ดูคำตอบในคำอธิบายต่อไปนี้
ประโยชน์ต่อสุขภาพของวิตามินบี 12
วิตามินบี 12 (โคบาลามิน) เป็นวิตามินที่ละลายในน้ำที่อยู่ในกลุ่มวิตามินบีรวม Cobalamin สามารถทำหน้าที่ของมันเพียงอย่างเดียวหรือร่วมกับวิตามินอื่นๆ เช่น วิตามิน B6 หรือวิตามิน B9
เช่นเดียวกับวิตามินบีประเภทอื่นๆ หน้าที่หลักของวิตามินบี 12 คือช่วยเปลี่ยนคาร์โบไฮเดรตจากอาหารให้เป็นพลังงาน อย่างไรก็ตาม วิตามินนี้ยังมีบทบาทที่สำคัญไม่น้อย
นี่คือประโยชน์บางประการของโคบาลามินสำหรับร่างกายที่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว
1. ช่วยในการสร้างเซลล์เม็ดเลือดและป้องกันโรคโลหิตจาง
ร่างกายของคุณต้องการวิตามินบี 12 เพื่อสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงที่แข็งแรง เมื่อร่างกายขาดโคบาลามิน เซลล์เม็ดเลือดแดงที่ควรมีลักษณะกลมและเล็กจะกลายเป็นรูปไข่และมีขนาดใหญ่
เซลล์เม็ดเลือดแดงที่มีรูปร่างผิดปกติไม่สามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้ในปริมาณที่เหมาะสม เป็นผลให้มีภาวะที่เรียกว่าโรคโลหิตจาง megaloblastic ผู้ป่วยที่เป็นโรคโลหิตจางมักมีอาการต่างๆ เช่น เฉื่อยชา ผิวสีซีด และเดินกะเผลก
2. ป้องกันโรคกระดูกพรุน
กระดูกของคุณอยู่ในวงจรของการเปลี่ยนแปลงและการสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง หากอัตราการสลายเร็วกว่าการสร้าง กระดูกจะค่อยๆ สูญเสียมวลไป กล่าวอีกนัยหนึ่ง กระดูกจะเปราะเมื่อความหนาแน่นลดลง
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ากระบวนการของการเปลี่ยนแปลงกระดูกจะเร็วขึ้นในผู้ที่ขาดวิตามินบี 12 ดังนั้นคุณจำเป็นต้องตอบสนองความต้องการของวิตามินนี้เพื่อให้กระดูกไม่เปราะง่ายและป้องกันโรคกระดูกพรุน
3.ช่วยบรรเทาอาการซึมเศร้า
Cobalamin ช่วยในการสร้าง serotonin ซึ่งเป็นสารเคมีในสมองที่ทำให้อารมณ์คงที่และทำให้คุณรู้สึกมีความสุข นี่คือเหตุผลที่คนที่ขาดโคบาลามินมักจะมีอาการอารมณ์แปรปรวนและมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคซึมเศร้า
จากการศึกษาอื่น ๆ การใช้ยาแก้ซึมเศร้าร่วมกับอาหารเสริมวิตามินยังมีประสิทธิภาพในการบรรเทาอาการซึมเศร้าได้ดีกว่าการรักษาโดยใช้ยากล่อมประสาทเพียงอย่างเดียว
4. รักษาสุขภาพหัวใจ
Cobalamin ช่วยปกป้องสุขภาพของหัวใจโดยการลดระดับ homocysteine Homocysteine เป็นกรดอะมิโนที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม ในปริมาณมาก สารเหล่านี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดได้
การศึกษาบางชิ้นยังระบุด้วยว่าวิตามินบี 12 สามารถช่วยควบคุมคอเลสเตอรอลและความดันโลหิตสูงได้ นอกจากนี้ เชื่อกันว่าการบริโภคโคบาลามินจะช่วยควบคุมการสะสมของคราบพลัคในหลอดเลือด
5. ช่วยลดความเสี่ยงของการเสื่อมสภาพของเม็ดสี
นอกจากจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจแล้ว โฮโมซิสเทอีนในปริมาณที่สูงยังเพิ่มความเสี่ยงของการเสื่อมสภาพของเม็ดสีได้อีกด้วย นี่เป็นความบกพร่องทางสายตาที่เกี่ยวข้องกับอายุและพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ
จากการศึกษาผู้หญิง 5,000 คนพบว่าการเสริมวิตามิน B12, B6 และกรดโฟลิกสามารถลดความเสี่ยงของโรคนี้ได้ ทั้งสามช่วยลดปริมาณโฮโมซิสเทอีนให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น ปกป้องดวงตาจากความเสียหาย
6. ลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม
วิตามินบี 12 ไม่เพียงแต่สนับสนุนการทำงานของเส้นประสาท แต่ยังป้องกันการหดตัวของสมองเนื่องจากการตายของเซลล์ประสาท การเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทในสมองของคุณมีสุขภาพที่ดีขึ้น มีจำนวนมากขึ้น และแข็งแกร่งขึ้น ความเสี่ยงต่อการสูญเสียความทรงจำอันเนื่องมาจากภาวะสมองเสื่อมจะลดลง
การศึกษาใน The American Journal of Clinical Nutrition ยังแสดงให้เห็นว่าการขาดวิตามินบี 12 อาจทำให้ความจำเสื่อม ในทางกลับกัน การรับประทานโคบาลามินอย่างเพียงพอสามารถช่วยเพิ่มความสามารถในการจำของบุคคลได้
7. ป้องกันความพิการแต่กำเนิด
Cobalamin เป็นสารอาหารที่สำคัญในระหว่างตั้งครรภ์ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสมองและระบบประสาทของทารกในครรภ์ต้องการวิตามินบี 12 จากแม่ในระดับที่เพียงพอเพื่อพัฒนาอย่างเหมาะสม
สตรีมีครรภ์ที่มีระดับวิตามินบี 12 ต่ำกว่า 250 มก./ดล. มีแนวโน้มที่จะให้กำเนิดเด็กที่มีความพิการแต่กำเนิดถึงสามเท่า ความเสี่ยงนี้เพิ่มขึ้นห้าเท่าเมื่อระดับโคบาลามินของมารดาน้อยกว่า 150 มก./ดล.
การขาดวิตามินบี 12 ในการตั้งครรภ์ระยะแรกอาจเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดความพิการแต่กำเนิด เช่น ความผิดปกติของท่อประสาท นอกจากนี้ การขาดโคบาลามินยังสามารถนำไปสู่การคลอดก่อนกำหนดหรือการแท้งบุตรได้
8. รักษาสุขภาพผิว ผม และเล็บ
ร่างกายต้องการการได้รับโคบาลามินอย่างเพียงพอเพื่อสร้างเซลล์ต่างๆ ในร่างกาย รวมทั้งผิวหนัง ผมและเล็บ การขาดวิตามินนี้ทำให้เกิดรอยดำบนผิวหนัง เล็บเปลี่ยนสี และด่างขาว
การเปลี่ยนสีของผิวหนัง ผม และเล็บเนื่องจากการขาดโคบาลามินนั้นค่อนข้างหายาก อย่างไรก็ตาม หากมีคนประสบปัญหานี้ วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเอาชนะก็คือการให้อาหารเสริมโคบาลามินจนกว่าอาการจะดีขึ้น
9. เพิ่มพลังงาน
Cobalamin ไม่ได้ให้พลังงานโดยตรง แต่วิตามินนี้จำเป็นในกระบวนการสร้างพลังงานจากคาร์โบไฮเดรต อันที่จริง ลักษณะสำคัญประการหนึ่งของการขาดโคบาลามินคือร่างกายเหนื่อยล้าและขาดพลังงาน
หากคุณได้รับวิตามินบี 12 เพียงพอในช่วงเวลานี้ การทานอาหารเสริมอาจไม่ก่อให้เกิดผลพิเศษใดๆ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ขาดวิตามินนี้มักจะได้รับพลังงานเพิ่มขึ้นหลังจากรับประทานอาหารเสริม
ในฐานะที่เป็นวิตามินบีรวม โคบาลามินมีบทบาทสำคัญในการสร้างพลังงานและการบำรุงรักษาเซลล์ประสาท นอกจากประโยชน์ที่เป็นที่รู้จักแล้ว สารอาหารรองเหล่านี้ยังจำเป็นต่อการรักษากระดูก ผม และทารกในครรภ์ให้แข็งแรง
คนส่วนใหญ่สามารถตอบสนองความต้องการโคบาลามินได้ด้วยการรับประทานเนื้อแดง ไข่ และผลิตภัณฑ์จากนม หากคุณมีปัญหาในการตอบสนองความต้องการของวิตามินนี้ ให้ปรึกษาแพทย์เพื่อกำหนดประเภทของอาหารเสริมที่คุณต้องการ