ตับอ่อนมีบทบาทสำคัญในระบบย่อยอาหารของมนุษย์ อวัยวะนี้หรือที่เรียกว่า Islets of Langerhans ช่วยเปลี่ยนอาหารให้เป็นแหล่งพลังงานและผลิตฮอร์โมนจำนวนมากที่ช่วยรักษาการทำงานของร่างกาย
หน้าที่ของตับอ่อนต่อมนุษย์
ตับอ่อนที่แข็งแรงสามารถผลิตสารเคมีจากธรรมชาติได้ในประเภท ปริมาณ และเวลาที่เหมาะสม สารเหล่านี้เป็นสิ่งที่คุณต้องการในการย่อยอาหารและได้รับพลังงาน โดยทั่วไปแล้วหน้าที่หลักสองอย่างต่อไปนี้ของตับอ่อน
1. การทำงานของต่อมไร้ท่อ
ตับอ่อนมีต่อมไร้ท่อจำนวนมากที่ผลิตเอนไซม์ย่อยอาหาร ต่อมไร้ท่อเป็นต่อมที่มีท่อพิเศษโดยไม่ผ่านเลือด ฮอร์โมนที่ผลิตได้จะไหลผ่านช่องของมันเอง
เอ็นไซม์ที่ผลิตโดยต่อมไร้ท่อของอวัยวะนี้ ได้แก่
- อะไมเลสเพื่อย่อยคาร์โบไฮเดรต
- ไลเปสเพื่อย่อยไขมันเช่นเดียวกับ
- ทริปซินและไคโมทริปซินเพื่อย่อยโปรตีน
เมื่ออาหารถูกย่อยในกระเพาะอาหาร ต่อมตับอ่อนจะปล่อยฮอร์โมนต่างๆ ข้างต้น ฮอร์โมนจะถูกส่งผ่านช่องทางพิเศษแล้วพบกับน้ำดีก่อนที่จะไปถึงลำไส้เล็กส่วนต้นในที่สุด
2. การทำงานของต่อมไร้ท่อ
นอกจากจะมีการทำงานของต่อมไร้ท่อแล้ว ตับอ่อนยังทำหน้าที่เป็นต่อมไร้ท่ออีกด้วย นั่นคืออวัยวะนี้ยังผลิตฮอร์โมนที่กระแสเลือดส่งไปยังเนื้อเยื่อบางชนิด
ฮอร์โมนต่อมไร้ท่อที่ผลิตโดยตับอ่อนคืออินซูลินและกลูคากอน ทั้งสองทำงานร่วมกันเพื่อปรับสมดุลน้ำตาลในเลือดและระดับพลังงานของคุณ
เมื่อน้ำตาลในเลือดของคุณสูงขึ้น เซลล์ตับอ่อนจะเริ่มส่งฮอร์โมนอินซูลินออกไปเพื่อลดน้ำตาลในเลือด กลูโคสส่วนเกินในเลือดของคุณจะถูกแปลงเป็นพลังงานสำรองในรูปของไกลโคเจน
ไกลโคเจนถูกเก็บไว้ชั่วคราวในตับและกล้ามเนื้อ เมื่อน้ำตาลในเลือดลดลงและร่างกายขาดพลังงาน เซลล์ตับอ่อนจะสร้างกลูคากอน ฮอร์โมนนี้จะเปลี่ยนไกลโคเจนกลับเป็นกลูโคส ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานหลักของร่างกาย
กายวิภาคของตับอ่อนของมนุษย์
ตับอ่อนเป็นอวัยวะที่มีรูปร่างเป็นวงรี ตั้งอยู่บริเวณด้านซ้ายบนของกระเพาะอาหาร โดยอยู่ด้านหลังอวัยวะในกระเพาะอาหาร อวัยวะนี้ขยายไปถึงม้ามและล้อมรอบด้วยลำไส้เล็กส่วนต้น ลำไส้ใหญ่ และถุงน้ำดี
ความยาวรวมของตับอ่อนคือ 15-25 ซม. พื้นผิวคล้ายกับฟองน้ำและดูเหมือนปลาหรือลูกแพร์ยาว ตามตำแหน่งของมัน อวัยวะนี้แบ่งออกเป็นห้าส่วนดังนี้
- กระบวนการที่ไม่เป็นระเบียบบริเวณนี้ตั้งอยู่ใต้ส่วนที่เหลือของตับอ่อนและถูกปกคลุมด้วยลำไส้เล็กส่วนต้น
- ศีรษะ. นี่คือส่วนที่กว้างที่สุดของอวัยวะที่มีรูปร่างโค้งมนเหมือนตัวอักษร C
- คอ. ส่วนนี้ตั้งอยู่ระหว่างศีรษะและลำตัวของตับอ่อน
- ร่างกาย. นี่คือส่วนกลางของตับอ่อน ตำแหน่งอยู่ด้านหลังตัวเรือ
- หาง. นี่คือด้านซ้ายและส่วนท้ายของตับอ่อนที่อยู่ติดกับม้ามโดยตรง
มีหลอดเลือดขนาดใหญ่จำนวนหนึ่งที่ล้อมรอบตับอ่อน หลอดเลือดบางชนิดเชื่อมต่อกับน้ำเหลือง ซึ่งเป็นอวัยวะย่อยอาหารรูปพังผืดที่อยู่ด้านหลังลำไส้เล็กและลำไส้ใหญ่
นอกจากนี้ยังมีหลอดเลือดที่เชื่อมต่อกับตับและลำไส้ นอกจากการส่งเลือดไปยังอวัยวะสำคัญที่เชื่อมต่อกับพวกมันแล้ว เรือเหล่านี้ยังส่งเลือดที่อุดมด้วยออกซิเจนไปยังตับอ่อนอีกด้วย
เนื้อเยื่อตับอ่อน
ตับอ่อนของมนุษย์ประกอบด้วยเนื้อเยื่อต่อมไร้ท่อและเนื้อเยื่อต่อมไร้ท่อ ประมาณ 95% ของอวัยวะทั้งหมดประกอบด้วยเนื้อเยื่อต่อมไร้ท่อ เนื้อเยื่อนี้ผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารซึ่งจะถูกส่งไปยังลำไส้เล็ก
ในขณะเดียวกัน ประมาณ 5% ของส่วนที่เหลือเป็นเนื้อเยื่อต่อมไร้ท่อที่รวมตัวกันเป็นกระจุกรูปองุ่น เซลล์ในนั้นผลิตฮอร์โมนที่ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและการผลิตฮอร์โมน
ต่อมตับอ่อนประกอบด้วยเซลล์หลักสามประเภท แต่ละเซลล์ผลิตฮอร์โมนชนิดต่างๆ นี่คือความแตกต่างระหว่างทั้งสาม
- เซลล์อัลฟ่าผลิตฮอร์โมนกลูคากอน เมื่อร่างกายขาดพลังงาน กลูคากอนจะดึงพลังงานจากพลังงานสำรองที่สะสมอยู่ในตับและกล้ามเนื้อ
- เซลล์เบต้าผลิตฮอร์โมนอินซูลิน ตรงกันข้ามกับกลูคากอน ฮอร์โมนนี้จะเปลี่ยนน้ำตาลในเลือดส่วนเกินเป็นพลังงานสำรองเพื่อเก็บไว้ในตับและกล้ามเนื้อ
- เซลล์เดลต้าผลิตฮอร์โมนโซมาโตสแตติน ฮอร์โมนนี้มีผลต่อการผลิตเอนไซม์ย่อยอาหาร
โรคที่โจมตีตับอ่อน
ตับอ่อนอาจพบความผิดปกติที่เกิดจากการอักเสบ ปัจจัยทางพันธุกรรม ต่อมะเร็ง ต่อไปนี้เป็นโรคที่มักโจมตีต่อมนี้
1. ตับอ่อนอักเสบเฉียบพลัน
ตับอ่อนอักเสบเฉียบพลันคือการอักเสบของตับอ่อนที่เกิดขึ้นทันทีหรือเร็ว การอักเสบมักเกิดจากโรคนิ่วในถุงน้ำดีหรือการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ แต่บางส่วนเกิดจาก:
- การบาดเจ็บหรือผลกระทบต่อตับอ่อน
- การติดเชื้อไวรัส,
- ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติและ
- ผลข้างเคียงของยาบางชนิด
อาการหลักของโรคนี้คือปวดท้องรุนแรงซึ่งอยู่ได้นานถึงหลายวัน คุณอาจมีอาการคลื่นไส้ อาเจียน ท้องเสีย มีไข้ หรือท้องอืด
2. ตับอ่อนอักเสบเรื้อรัง
ตับอ่อนอักเสบเรื้อรังคือการอักเสบของตับอ่อนที่แย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้เกิดความเสียหายถาวร โรคนี้พบได้บ่อยในผู้ชาย โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุ 30-40 ปี
อาการจะเหมือนกับตับอ่อนอักเสบเฉียบพลัน เมื่อโรคแย่ลง ผู้ป่วยจะเสี่ยงต่อการขาดสารอาหาร หากต่อมได้รับความเสียหายอย่างสมบูรณ์ ผู้ป่วยจะมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเบาหวาน
3. มะเร็งตับอ่อน
ต่อมตับอ่อนอาจมีเนื้อเยื่อต่างๆ ปกคลุมมากเกินไป ตั้งแต่ไม่เป็นอันตรายไปจนถึงเป็นมะเร็ง มะเร็งตับอ่อนมักเริ่มต้นด้วยการเติบโตของเนื้อเยื่อเนื้องอกในท่อที่เอนไซม์ย่อยอาหารถูกปล่อยออกมา
น่าเสียดายที่มะเร็งตับอ่อนมักไม่ค่อยได้รับการวินิจฉัยในระยะเริ่มแรกเนื่องจากผู้ป่วยไม่แสดงอาการ เมื่อวินิจฉัยแล้ว แพทย์จะให้การรักษาตามสภาพของผู้ป่วย ในรูปแบบของการผ่าตัด เคมีบำบัด หรือการฉายรังสี
4. ตับอ่อนตับอ่อนไม่เพียงพอ
ตับอ่อนตับอ่อนไม่เพียงพอ (ตับอ่อนไม่เพียงพอ exocrine/EPI) เป็นภาวะที่ตับอ่อนผลิตเอนไซม์ไม่เพียงพอ ส่งผลให้ร่างกายไม่สามารถย่อยอาหารได้อย่างเหมาะสม
EPI เกิดขึ้นจากโรคตับอ่อนอักเสบหรือโรคซิสติกไฟโบรซิส การรักษาโรคนี้ประกอบด้วยการบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน การให้วิตามินและอาหารเสริม และการใช้อาหารสำหรับโรคซิสติก ไฟโบรซิส
มนุษย์สามารถอยู่ได้โดยปราศจากตับอ่อนหรือไม่?
ในบางกรณี ต่อมเหล่านี้อาจต้องถูกกำจัดออกบางส่วนหรือทั้งหมด โดยปกติจะทำในผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งตับอ่อน ตับอ่อนอักเสบเรื้อรัง หรืออวัยวะเสียหายร้ายแรงจากการบาดเจ็บ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มนุษย์สามารถอยู่ได้โดยปราศจากตับอ่อน ทั้งหลังการผ่าตัดบางส่วนหรือทั้งหมด อย่างไรก็ตาม คุณต้องปรับเปลี่ยนชีวิตอย่างแน่นอนหากคุณไม่มีอวัยวะนี้อีกต่อไป
คนที่ไม่มีตับอ่อนไม่สามารถผลิตอินซูลินได้ตามธรรมชาติ นอกจากนี้ ความสามารถของร่างกายในการดูดซึมสารอาหารก็ลดลงด้วยเนื่องจากการสูญเสียเอนไซม์ที่สำคัญต่อกระบวนการย่อยอาหาร
จากการศึกษาหนึ่งพบว่า ผู้ป่วยที่ไม่เป็นมะเร็ง (เช่น ตับอ่อนอักเสบที่ซุ่มอยู่ในสถานบันเทิงยามค่ำคืน) มีโอกาสถึง 76% ที่จะรอดชีวิตหลังการผ่าตัดได้ 7 ปี ในขณะเดียวกัน โอกาสของผู้ป่วยมะเร็งตับอ่อนอยู่ที่ 31 เปอร์เซ็นต์
ตับอ่อนเป็นอวัยวะย่อยอาหารเสริมที่ทำหน้าที่ผลิตฮอร์โมนและเอนไซม์ย่อยอาหารต่างๆ รักษาอวัยวะของคุณให้แข็งแรงด้วยการรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี