คุณเคยสงสัยหรือไม่ว่าอาหารถูกย่อยในร่างกายหลังจากที่คุณอิ่มแล้วหรือไม่? กระบวนการย่อยอาหารในร่างกายเกี่ยวข้องกับชุดของอวัยวะที่ควบคุมโดยระบบประสาทและได้รับความช่วยเหลือจากกลุ่มเอนไซม์ย่อยอาหาร
การย่อยอาหารด้วยเอ็นไซม์ (enzymatic) เกิดขึ้นจริงในปากแล้ว อาหารที่ผ่านการกลั่นจะถูกย่อยซ้ำในกระเพาะอาหารและส่งผลไปยังลำไส้
ในระหว่างกระบวนการ เอ็นไซม์ช่วยเปลี่ยนรูปร่างของอาหารให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ เพื่อให้เลือดดูดซึมและหมุนเวียนได้ เอ็นไซม์คืออะไรและทำหน้าที่อย่างไรในการย่อยอาหาร?
ทำความรู้จักกับเอนไซม์ย่อยอาหารและวิธีการทำงานโดยทั่วไป
อาหารทุกมื้อที่คุณกินจะต้องแบ่งออกเป็นสารอาหารพื้นฐาน เช่น ไขมัน โปรตีน คาร์โบไฮเดรต วิตามินและแร่ธาตุ เป้าหมายคือสารอาหารเหล่านี้ดูดซึมและไหลเวียนได้ง่ายในกระแสเลือดเพื่อรองรับการทำงานต่างๆ ของร่างกาย
กระบวนการย่อยอาหารส่วนใหญ่ได้รับความช่วยเหลือจากเอ็นไซม์ที่ผลิตจากจุดต่างๆ ในทางเดินอาหาร หากไม่มีเอ็นไซม์ อาหารก็จะสะสมอยู่ในกระเพาะเท่านั้น ร่างกายของคุณจะไม่สามารถรับสารอาหารและพลังงานจากอาหารได้
มีแหล่งผลิตเอนไซม์จำนวนมากในระบบย่อยอาหารของคุณ บริเวณเหล่านี้ได้แก่ ต่อมน้ำลาย ตับหรือตับ ถุงน้ำดี ด้านในของผนังกระเพาะอาหาร ตับอ่อน และด้านในของลำไส้เล็กและลำไส้ใหญ่
ปริมาณและประเภทของเอ็นไซม์ที่เกิดขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับชนิดและปริมาณของอาหารที่คุณกิน ถึงกระนั้น วิธีการทำงานของเอนไซม์ย่อยอาหารก็คล้ายกับเอนไซม์อื่นๆ ในร่างกายของคุณ
เอนไซม์ย่อยอาหารทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของเอนไซม์กลุ่มใหญ่ที่เรียกว่าไฮโดรเลส เอนไซม์กลุ่มนี้ใช้โมเลกุลของน้ำเพื่อทำลายพันธะเคมีที่ประกอบเป็นสารอาหารในอาหารหรือของเหลว
สำรวจ Peristalsis และความสัมพันธ์กับ Lazy Bowel Syndrome
เอนไซม์ย่อยอาหารทำงานเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาซึ่งเป็นสารที่เร่งอัตราการเกิดปฏิกิริยาเคมี ในระบบย่อยอาหาร เอ็นไซม์เหล่านี้เร่งปฏิกิริยาเคมีเพื่อสลายคาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมันให้อยู่ในรูปแบบที่เล็กที่สุด
หลังจากนั้นลำไส้สามารถดูดซึมสารอาหารและส่งไปยังระบบไหลเวียนโลหิตได้ จากนั้นเลือดจะหมุนเวียนสารอาหารไปทั่วเซลล์ของร่างกายเพื่อสร้างพลังงานหรือทำหน้าที่อื่นๆ
มีเอนไซม์มากมายในระบบย่อยอาหารของคุณ โดยทั่วไป เอ็นไซม์เหล่านี้แบ่งออกเป็น 4 กลุ่ม ได้แก่
- เอนไซม์โปรตีโอไลติกที่สลายโปรตีนให้เป็นกรดอะมิโน
- เอนไซม์ไลโปลิติกที่สลายไขมันเป็นกรดไขมันและกลีเซอรอล
- เอนไซม์อะไมโลไลติกที่ย่อยสลายคาร์โบไฮเดรตและแป้ง (แป้ง) ให้เป็นน้ำตาลอย่างง่าย
- เอ็นไซม์นิวคลีโอไลติกที่สลายกรดนิวคลีอิกเป็นนิวคลีโอไทด์
เอนไซม์ย่อยอาหารและหน้าที่ของเอนไซม์
ระบบย่อยอาหารจะย่อยสารอาหารที่คุณได้รับจากอาหาร แล้วแปลงให้อยู่ในรูปแบบที่เล็กที่สุด ผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากการสลายตัว ได้แก่ น้ำตาลอย่างง่าย กรดไขมัน กลีเซอรอล และกรดอะมิโน
ต่อไปนี้เป็นประเภทของเอนไซม์ที่มีบทบาทสำคัญในกระบวนการสลายสารอาหารตามสถานที่ผลิต
1. ปาก
นอกจากจะต้องผ่านกระบวนการย่อยทางกลไกด้วยฟันและลิ้นแล้ว อาหารยังถูกย่อยด้วยสารเคมีด้วยเอนไซม์ไลโซไซม์ เบทาอีน โบรมีเลน และอะไมเลส เอนไซม์ต่างๆ เหล่านี้ผสมอยู่ในน้ำลายที่ผลิตโดยต่อมน้ำลาย
เอนไซม์อะไมเลสแบ่งออกเป็น ptyaline amylase ที่ผลิตโดยต่อมน้ำลายและอะไมเลสที่ผลิตโดยตับอ่อน หน้าที่ของมันคือการย่อยแป้ง (แป้ง) ในอาหารให้เป็นน้ำตาลธรรมดาๆ เช่น กลูโคส
น้ำตาลอย่างง่ายเหล่านี้จะกลายเป็นแหล่งพลังงานสำหรับร่างกายของคุณ
เมื่ออาหารประเภทแป้ง เช่น ข้าวหรือมันฝรั่งเริ่มแตกตัว คุณอาจตรวจพบรสหวานจากมอลโตสที่เป็นผล นี่เป็นสัญญาณว่าเอนไซม์อะไมเลสเริ่มทำงานในปากของคุณ
ในขณะเดียวกัน เอนไซม์ไลโซไซม์มีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียที่สามารถปกป้องร่างกายจากจุลินทรีย์ในอาหาร เอนไซม์เบทาอีนทำหน้าที่ในการรักษาสมดุลของเหลวในเซลล์ ในขณะที่เอนไซม์โบรมีเลนมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ
2. กระเพาะอาหาร
ผนังกระเพาะอาหารจะหลั่งกรดไฮโดรคลอริก (HCl) ซึ่งฆ่าเชื้อแบคทีเรียและทำให้กรดในกระเพาะอาหารเพียงพอต่อการทำงานของเอนไซม์โปรตีเอส เป็นเอ็นไซม์ชนิดหนึ่งที่แบ่งโปรตีนออกเป็นโมเลกุลที่เล็กกว่า
ทางเดินอาหารผลิตเอนไซม์โปรตีเอสหลายชนิด แต่เอนไซม์หลักคือ เปปซิน ทริปซิน และไคโมทริปซิน ในบรรดาเอนไซม์ย่อยอาหารสามชนิด เอนไซม์ที่พบในกระเพาะอาหารคือเอนไซม์เปปซิน
เปปซินในขั้นต้นมีรูปแบบที่ไม่ใช้งานที่เรียกว่าเปปซิโนเจน เมื่อพบกับกรดในกระเพาะ เปปซิโนเจนจะเปลี่ยนเป็นเพปซินและทำหน้าที่ของมันได้ เอนไซม์เหล่านี้เปลี่ยนโปรตีนเป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่เรียกว่าเปปไทด์
นอกจากเปปซินแล้ว ยังมีเอนไซม์เรนิน เจลาติเนส และไลเปสในกระเพาะอาหารอีกด้วย Renin เป็นเอนไซม์ที่ย่อยโปรตีนในนมโดยเฉพาะ แล้วแยกย่อยเป็นเปปไทด์เพื่อให้เปปซินสลายตัว
เจลาติเนสแบ่งโปรตีนขนาดใหญ่ในเนื้อสัตว์ออกเป็นโมเลกุลขนาดกลาง โมเลกุลนี้จะถูกย่อยเพิ่มเติมโดยเอนไซม์เปปซินในกระเพาะอาหารและทริปซินในลำไส้ให้เป็นกรดอะมิโน ในขณะเดียวกันไลเปสสลายไขมันจากอาหาร
3. ตับอ่อนและผนังลำไส้เล็ก
อาหารที่บดในกระเพาะของคุณยังต้องผ่านกระบวนการสลายเพิ่มเติมในลำไส้เล็ก กระบวนการนี้ได้รับความช่วยเหลือจากเอนไซม์ต่างๆ ที่ผลิตโดยตับอ่อน
นี่คือเอนไซม์ตับอ่อนหลายชนิดในลำไส้เล็กและหน้าที่ของเอนไซม์เหล่านี้
ไลเปส
อวัยวะตับอ่อนผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารหลายชนิดที่ส่งไปยังลำไส้เล็กซึ่งหนึ่งในนั้นคือไลเปส หน้าที่ของเอนไซม์ไลเปสคือการสลายไขมันเป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่เรียกว่ากรดไขมันและกลีเซอรอล
การย่อยไขมันเกี่ยวข้องกับอวัยวะหลายส่วนในคราวเดียว ในขั้นต้น ตับผลิตน้ำดีและระบายออกสู่ลำไส้เล็ก น้ำดีแปลงไขมันเป็นก้อนเล็กๆ จำนวนมาก กระจุกเหล่านี้จะถูกแบ่งออกเป็นกรดไขมันและกลีเซอรอล
อะไมเลสและเอ็นไซม์อื่นๆ ที่สลายคาร์โบไฮเดรต
ในเวลาเดียวกัน ตับอ่อนยังผลิตเอนไซม์อะไมเลสตับอ่อน เอนไซม์นี้จะไหลเข้าสู่ลำไส้เพื่อสลายคาร์โบไฮเดรตเป็นกลูโคส กลูโคสเป็นรูปแบบที่ง่ายที่สุดของน้ำตาลที่เลือดจะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย
ผนังลำไส้เล็กของคุณยังผลิตเอ็นไซม์เพื่อสลายคาร์โบไฮเดรตให้เป็นโมเลกุลง่ายๆ ที่ไม่ใช่กลูโคส ต่อไปนี้เป็นเอนไซม์ในลำไส้เล็กและผลิตภัณฑ์ที่สลายตัว
- ซูคราส: แบ่งซูโครสออกเป็นไดแซ็กคาไรด์และโมโนแซ็กคาไรด์
- Maltase: แบ่งมอลโตสเป็นกลูโคส
- แลคเตส: แบ่งแลคโตสเป็นกลูโคสและกาแลคโตส
น้ำตาลทั้งสอง แต่อะไรคือความแตกต่างระหว่างซูโครส กลูโคส และฟรุกโตส?
ทริปซิน
แม้ว่าจะมีการสลายไขมันและคาร์โบไฮเดรต แต่ก็มีเอนไซม์ย่อยอาหารที่ทำงานเพื่อสลายโปรตีนด้วยเช่นกัน เอนไซม์ที่เกี่ยวข้องในกระบวนการนี้คือทริปซินและไคโมทริปซิน ทั้งสองยังถูกปล่อยออกมาจากตับอ่อนเข้าสู่ลำไส้เล็กอีกด้วย
หน้าที่ของทริปซินและไคโมทริปซินคือการทำลายโปรตีนให้เป็นกรดอะมิโน กรดอะมิโนเป็นหน่วยที่เล็กที่สุดที่ประกอบกันเป็นร่างกายและอาหารที่คุณกิน ร่างกายของคุณสามารถดูดซึมโปรตีนในรูปของกรดอะมิโนเท่านั้น
เอนไซม์อื่นๆ
นอกจากเอ็นไซม์หลักก่อนหน้านี้แล้ว ตับอ่อนยังผลิตเอ็นไซม์อื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งดังนี้
- ฟอสโฟลิเปส: สลายฟอสโฟลิปิด (พันธะฟอสฟอรัสและไขมัน) เป็นกรดไขมัน
- คาร์บอกซีเปปติเดส: แบ่งโปรตีนเป็นกรดอะมิโน
- Elastase: สลายโปรตีนอีลาสติน
- นิวคลีเอส: แบ่งกรดนิวคลีอิกออกเป็นนิวคลีโอไทด์และนิวคลีโอไซด์
หลังจากผ่านลำไส้เล็กแล้ว อาหารที่ย่อยจะเคลื่อนไปยังลำไส้ใหญ่ ไม่มีเอ็นไซม์ในลำไส้ใหญ่เพราะช่องนี้ทำหน้าที่ดูดซับน้ำเท่านั้น อาหารที่เหลือจะกลายเป็นกากที่พร้อมจะเปลี่ยนเป็นอุจจาระและขับออกจากร่างกาย
อวัยวะย่อยอาหารของคุณบางส่วนผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารเพื่อย่อยสารอาหารให้อยู่ในรูปแบบที่ง่ายที่สุด
งานของเอนไซม์ย่อยอาหารนั้นแน่นอนว่าเพื่อให้เซลล์ในร่างกายของคุณสามารถดูดซับสารอาหารเพื่อให้สามารถสร้างพลังงานและทำหน้าที่ได้อย่างถูกต้อง