คุณอาจใช้เวลาประมาณ 10 – 30 นาทีในการรับประทานอาหารประจำวันของคุณ อย่างไรก็ตาม คุณรู้หรือไม่ว่ากระบวนการย่อยอาหารในร่างกายนั้นยาวนานกว่ากิจกรรมการกินเองมาก
การย่อยอาหารเกิดขึ้นจากการเคี้ยวอาหารไปจนถึงการถ่ายอุจจาระ กระบวนการทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับระบบทางเดินอาหารและอวัยวะต่าง ๆ ที่ทำงานร่วมกัน แล้วกระบวนการเป็นอย่างไร?
เข้าใจกระบวนการย่อยอาหาร
ด้านล่างนี้คือระยะต่างๆ ที่อาหารต้องผ่านเข้าไปในทางเดินอาหารของคุณ
1.บดอาหารในปาก
การย่อยอาหารเริ่มต้นเมื่ออาหารอยู่ในช่องปาก ฟันของคุณจะตัดอาหารเป็นชิ้นเล็ก ๆ จากนั้นบดด้วยลิ้น เพดานปาก และแก้มด้านในของคุณ
ในเวลาเดียวกัน การย่อยทางเคมีก็เกิดขึ้นเช่นกัน น้ำลายประกอบด้วยเอนไซม์ ptyalin ซึ่งแบ่งแป้ง (คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน) เป็นน้ำตาลกลูโคส (คาร์โบไฮเดรตอย่างง่าย) เพื่อให้การทำงานของกระเพาะอาหารทำงานได้ง่ายขึ้น
2. การบดอาหารด้วยกระเพาะ
ในขั้นตอนนี้ อาหารจะถูกบดให้ละเอียดซึ่งเรียกว่ายาลูกกลอน ยาลูกกลอนเดินทางผ่านหลอดอาหารและเข้าไปในกระเพาะอาหาร กระเพาะอาหารบดเม็ดลูกกลอนด้วยกล้ามเนื้อเป็นชั้นๆ แล้วผสมกับกรดและเอนไซม์ย่อยอาหารด้านล่าง
- กรดไฮโดรคลอริก (HCl) ซึ่งฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ในอาหารและกระตุ้นเปปซิโนเจนให้เป็นเปปซิน
- เปปซิน (เมื่อก่อนอยู่ในรูปของเปปซิโนเจน) ซึ่งแบ่งโปรตีนออกเป็นเปปโตน
- ไลเปสซึ่งสลายไขมันเป็นกรดไขมันและกลีเซอรอล
- Renin ซึ่งตกตะกอนโปรตีนในนม
3. การดูดซึมสารอาหารโดยลำไส้เล็ก
หลังจากกระบวนการย่อยอาหารในกระเพาะอาหารเสร็จสมบูรณ์ อาหารก็กลายเป็นโจ๊กชั้นดีที่เรียกว่ากิม คิมแค่ต้องรอให้ท้องว่างก่อนที่จะย้ายไปที่ลำไส้เล็กในขั้นต่อไปของการย่อยอาหาร
เมื่อตรวจพบว่ามีอาหารอยู่ในลำไส้เล็ก ถุงน้ำดีจะหดตัวเพื่อขับน้ำดี ก่อนหน้านี้ของเหลวนี้ผลิตโดยตับโดยมีหน้าที่ในการสลายไขมันในอาหาร
ในเวลาเดียวกัน ตับอ่อนยังปล่อยเอ็นไซม์อะไมเลส ไลเปส ทริปซิน และเอ็นไซม์อื่นๆ อีกหลายชนิด เอนไซม์แต่ละตัวมีประโยชน์ดังต่อไปนี้
- อะไมเลสแบ่งแป้ง (แป้ง) เป็นกลูโคส
- ไลเปสสลายไขมันเป็นกรดไขมันและกลีเซอรอล
- ทริปซินและไคโมทริปซินสลายโปรตีนเป็นกรดอะมิโน
สารอาหารที่อยู่ในรูปของโมเลกุลขนาดเล็กแล้วจะย้ายไปที่หลอดเลือดในลำไส้เล็ก จากนั้นเลือดจะหมุนเวียนสารอาหารไปทั่วร่างกาย ในขณะที่เศษอาหารออกจากลำไส้
4.การดูดซึมน้ำโดยลำไส้ใหญ่
การย่อยอาหารดำเนินต่อไปโดยที่อาหารเคลื่อนไปยังลำไส้ใหญ่ อาหารที่กลายเป็นเยื่อกระดาษจะไม่ผ่านการย่อยทางกลหรือทางเคมีอีกต่อไป เพราะลำไส้เล็กดูดซึมสารอาหารทุกอย่างจากอาหาร
ที่นี่เศษอาหารจะเข้าสู่กระบวนการปรับปริมาณน้ำ ลำไส้ใหญ่จะเพิ่มหรือดูดซับปริมาณน้ำเพื่อสร้างความหนาแน่นของอุจจาระที่เหมาะสม เศษอาหารยังถูกย่อยสลายโดยแบคทีเรียในลำไส้
5. การขับถ่ายอุจจาระออกจากร่างกาย
อุจจาระจากลำไส้ใหญ่จะเคลื่อนไปทางทวารหนัก ก่อนที่คุณจะถ่ายอุจจาระ (BAB) ไส้ตรงจะเก็บอุจจาระไว้ชั่วคราว เมื่อไส้ตรงเต็มแล้วคุณจะรู้สึกถึงอาการเสียดท้องซึ่งบ่งบอกว่าถึงเวลาต้องถ่ายอุจจาระ
อุจจาระออกทางปลายระบบทางเดินอาหารที่เรียกว่าทวารหนัก บริเวณนี้ประกอบด้วยกลุ่มของกล้ามเนื้อที่หดตัวเมื่อคุณรู้สึกแสบร้อนกลางอก ทางเดินของอุจจาระจากทวารหนักเป็นสัญญาณการสิ้นสุดกระบวนการย่อยอาหาร
การย่อยอาหารใช้เวลานานเท่าไหร่?
ทุกคนมีภาวะทางเดินอาหารและการตอบสนองต่ออาหารบางชนิดที่แตกต่างกัน นี่คือเหตุผลที่แต่ละคนใช้เวลาที่แตกต่างกันในการย่อยอาหารในร่างกายให้สมบูรณ์
การเลือกอาหารยังส่งผลต่อความยาวของกระบวนการย่อยอาหาร อาหารที่มีโปรตีนและไขมันสูงจะอยู่ในทางเดินอาหารได้นานกว่าอาหารที่มีเส้นใย เช่น ผลไม้และผัก
อย่างไรก็ตาม อาหารโดยทั่วไปจะใช้เวลา 6-8 ชั่วโมงในการส่งผ่านกระเพาะอาหารไปยังลำไส้เล็ก หลังจากนั้นอาหารจะเคลื่อนไปที่ลำไส้เล็ก ไส้ตรง และทวารหนัก กระบวนการนี้ใช้เวลาต่างกันไป
การเดินทางของอาหารจากปากไปยังทวารหนักใช้เวลาประมาณ 24-72 ชั่วโมงเป็นอย่างน้อย จากการวิจัยของ Mayo Clinic กระบวนการย่อยอาหารของผู้ชายโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 33 ชั่วโมง ในขณะที่ผู้หญิง 47 ชั่วโมง
เพื่อให้กระบวนการย่อยอาหารทำงานได้อย่างถูกต้อง คุณต้องเลือกอาหารที่เหมาะสม ขยายแหล่งของไฟเบอร์เช่นผักและผลไม้ อย่าลืมดื่มน้ำให้เพียงพอทุกวันเพื่อให้การถ่ายอุจจาระเป็นไปอย่างราบรื่น
