ระบบภูมิคุ้มกันเป็นหนึ่งในหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของร่างกาย เหตุผลก็คือ หากไม่มีระบบภูมิคุ้มกัน คุณจะป่วยได้ง่ายเนื่องจากไวรัส แบคทีเรีย และความผิดปกติบางอย่าง ระบบภูมิคุ้มกันซึ่งมักเรียกกันว่าระบบภูมิคุ้มกันต้องทำงานอย่างถูกต้องเพื่อป้องกันคุณจากโรคต่างๆ อย่างไรก็ตาม ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ทำงานอย่างไร? ค้นหาที่นี่!
ภูมิคุ้มกันคืออะไร?
ระบบภูมิคุ้มกันเป็นกลุ่มพิเศษของเซลล์ โปรตีน เนื้อเยื่อ และอวัยวะที่ทำงานร่วมกันกับสิ่งที่เป็นอันตรายต่อร่างกาย
ระบบนี้ประกอบด้วยองค์ประกอบหลายอย่าง ตั้งแต่เซลล์ไปจนถึงอวัยวะ เซลล์ที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่งในเนื้อเยื่อเหล่านี้คือเซลล์เม็ดเลือดขาว (เม็ดเลือดขาว)
เม็ดเลือดขาวถูกผลิตหรือเก็บไว้ในที่ต่างๆ ในร่างกาย รวมทั้งต่อมไทมัส ม้าม และไขกระดูก ซึ่งอวัยวะเหล่านี้เรียกว่าอวัยวะน้ำเหลือง บางครั้งเซลล์เม็ดเลือดขาวยังถูกเก็บไว้ในกระจุกของเนื้อเยื่อน้ำเหลือง (ต่อมม้าม) ที่กระจัดกระจายไปทั่วร่างกาย
เม็ดเลือดขาวจะเคลื่อนที่ไปทั่วร่างกายผ่านทางระบบน้ำเหลืองและหลอดเลือดขณะลาดตระเวน เฝ้าติดตามผู้บุกรุกที่อาจเป็นอันตราย
เม็ดเลือดขาวมีสองประเภทหลักที่ทำงานร่วมกันเพื่อค้นหาและฆ่าสิ่งมีชีวิตหรือสารที่ก่อให้เกิดโรค ได้แก่ :
- ลิมโฟไซต์ คือเซลล์ที่ช่วยให้ร่างกายจดจำและรู้จักผู้รุกรานครั้งก่อน ลิมโฟไซต์ยังช่วยทำลายผู้บุกรุกเหล่านี้ด้วย ลิมโฟไซต์มีอยู่ 2 ชนิด คือ บีลิมโฟไซต์และทีลิมโฟไซต์ ซึ่งผลิตในไขกระดูก ลิมโฟไซต์จะอยู่และพัฒนาเป็นบีเซลล์ หรือเคลื่อนไปที่ต่อมไทมัสและพัฒนาเป็นทีเซลล์
- ฟาโกไซต์ คือเซลล์ที่กินผู้บุกรุก มีเซลล์หลายประเภทที่จัดเป็นฟาโกไซต์ ฟาโกไซต์แต่ละประเภทมีหน้าที่ของตัวเอง ตัวอย่างเช่น ชนิดที่พบบ่อยที่สุดคือนิวโทรฟิล ซึ่งมีหน้าที่ในการต่อสู้กับแบคทีเรีย
ระบบภูมิคุ้มกันทำงานอย่างไร?
จุลินทรีย์และสารแปลกปลอมที่โจมตีร่างกายเรียกว่าแอนติเจนหรือเชื้อโรค เมื่อตรวจพบแอนติเจน ชุดของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันจะเกิดขึ้นเพื่อปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อ
ในกระบวนการนี้ เซลล์หลายประเภททำงานร่วมกันเพื่อจดจำแอนติเจนและให้การตอบสนอง เซลล์เหล่านี้จะกระตุ้นบีลิมโฟไซต์เพื่อผลิตแอนติบอดี แอนติบอดีเป็นโปรตีนที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อยึดติดกับแอนติเจนจำเพาะ หลังจากนั้น ทีเซลล์จะค้นหาแอนติเจนที่เกาะอยู่และทำลายมัน ทีเซลล์ยังช่วยส่งสัญญาณให้เซลล์อื่นๆ (เช่น ฟาโกไซต์) ทำงาน
เมื่อผลิตขึ้นแล้ว แอนติบอดีจะอยู่ในร่างกายของบุคคลเป็นระยะเวลาหนึ่ง เพื่อที่ว่าเมื่อแอนติเจนหรือเชื้อโรคกลับมา แอนติบอดีจะพร้อมทำหน้าที่ของมัน
แอนติบอดียังสามารถทำให้สารพิษที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตเป็นกลางและกระตุ้นกลุ่มโปรตีนที่เรียกว่าคอมพลีเมนต์ อาหารเสริมเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันที่ช่วยฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ไวรัส หรือเซลล์ที่ติดเชื้อ
เซลล์เฉพาะทางและส่วนต่างๆ ของระบบภูมิคุ้มกันช่วยป้องกันโรคต่างๆ ของร่างกาย การป้องกันนี้เรียกว่าภูมิคุ้มกัน
