อาหารบรรจุกล่องและอาหารจานด่วนมักใช้สารปรุงแต่งหลายชนิดเพื่อเพิ่มรสชาติและรูปลักษณ์ ตลอดจนยืดอายุการเก็บรักษาในร้านค้า อย่างไรก็ตาม สารเติมแต่งต่างๆ เหล่านี้อาจไม่ดีต่อสุขภาพหากบริโภคมากเกินไป ต่อไปนี้เป็นวัตถุเจือปนอาหารที่ใช้บ่อยที่สุดพร้อมกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น
วัตถุเจือปนอาหารที่พบบ่อยที่สุดคืออะไร และมีผลเสียต่อสุขภาพอย่างไร?
1. ผงชูรส
ผงชูรส (โมโนโซเดียมกลูตาเมต) aka mecin เป็นสารเติมแต่งที่ใช้เป็นสารปรุงแต่งรสอาหาร ไม่เพียงแค่อาหารบรรจุกล่องและฟาสต์ฟู้ดเท่านั้น แต่ยังเพิ่มการทำอาหารที่บ้านเพื่อให้รสชาติอร่อยยิ่งขึ้นอีกด้วย
ผลกระทบของผงชูรสต่อสุขภาพยังคงเป็นประเด็นร้อนที่ถกเถียงกันอยู่ ผู้เชี่ยวชาญบางคนโต้แย้งว่าเครื่องนี้อาจทำให้เกิดปัญหากับเส้นประสาทและการทำงานของสมองจนทำให้คุณ "ช้า" ได้ การรับประทาน Mecin มากเกินไปนั้นยังสงสัยว่าเป็นสาเหตุของอาการปวดหัวและคลื่นไส้บ่อยๆ ของคุณ ซึ่งเป็นอาการของ Chinese Restaurant Syndrome ในขณะเดียวกัน การศึกษาอื่นๆ จำนวนหนึ่งไม่พบความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคผงชูรสกับปัญหาสุขภาพ
แม้จะมีการโต้เถียงกันเกี่ยวกับอันตรายของผงชูรส แต่องค์การอาหารและยาได้ประกาศให้ผงชูรสเป็นสารปรุงแต่งอาหารที่ปลอดภัย การตัดสินใจขององค์การอาหารและยานี้ได้รับการเห็นชอบจากองค์การอนามัยโลก (WHO) องค์การอาหารและการเกษตร (FAO) และกระทรวงสาธารณสุขของอินโดนีเซีย
2. สีเทียม
สีเทียมเป็นวัตถุเจือปนอาหารที่ใช้เพื่อเพิ่มรูปลักษณ์ อาหารที่สีสันสดใสและสดใหม่จะดึงดูดผู้คนให้ซื้อ อย่างไรก็ตาม สีผสมอาหารบางชนิดไม่ปลอดภัยที่จะใช้ จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าการใช้สีเทียมสามารถเพิ่มแนวโน้มที่เด็กจะเป็นโรคภูมิแพ้และสมาธิสั้นในเด็กที่เป็นโรคสมาธิสั้นได้
ไม่เพียงแค่นั้น. สีผสมอาหารบางชนิดอาจก่อให้เกิดมะเร็งได้ เช่น ไดมอนด์บลู (สีน้ำเงิน 1) allura red aka Red 40 และสีคาราเมล
Red 3 หรือที่รู้จักกันในชื่อ erythrocin ช่วยเพิ่มความเสี่ยงของเนื้องอกในต่อมไทรอยด์ แม้ว่าจะจำกัดเฉพาะการศึกษาในสัตว์ทดลองเท่านั้น แต่นักวิจัยเชื่อว่าผลกระทบจะเหมือนกันหากมนุษย์บริโภค
เป็นความคิดที่ดีที่จะเลือกอาหารที่ไม่ใส่สีสังเคราะห์ หรือใช้สีย้อมจากส่วนผสมจากธรรมชาติ (เช่น ใบซูจิเป็นสีเขียว) เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่อการเกิดโรค
3. โซเดียมไนไตรท์
โซเดียมไนไตรท์เป็นสารกันบูดในเนื้อสัตว์แปรรูปที่ใช้ป้องกันการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย นอกจากนี้สารปรุงแต่งในอาหารนี้ยังเพิ่มรสเค็มและทำให้เนื้อกระป๋องมีสีชมพูอมแดงราวกับเนื้อสด
น่าเสียดายที่หากสัมผัสกับความร้อนสูงพอ สารนี้สามารถเปลี่ยนรูปร่างเป็นไนโตรซามีนได้ ไนโตรซามีนเป็นที่รู้จักในฐานะสารที่ก่อให้เกิดมะเร็งลำไส้ มะเร็งเต้านม มะเร็งกระเพาะปัสสาวะ และมะเร็งกระเพาะอาหาร ในการนั้น พยายามกินและแปรรูปเนื้อสดด้วยตัวเองเพื่อลดความเสี่ยงของการเกิดมะเร็ง
4. น้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูง
น้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสเป็นสารให้ความหวานเทียมที่มักพบในโซดา น้ำผลไม้ ลูกอม ซีเรียล และขนมขบเคี้ยวต่างๆ การศึกษาพิสูจน์ให้เห็นว่าส่วนผสมนี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอ้วนและโรคเบาหวานได้ หากบริโภคในปริมาณที่มากเกินไป
นอกจากนี้ สารนี้ยังสามารถกระตุ้นการอักเสบในเซลล์ที่สามารถนำไปสู่โรคร้ายแรงต่างๆ เช่น โรคหัวใจและมะเร็ง การวิจัยยังพิสูจน์ว่าสารให้ความหวานนี้ไม่มีวิตามินและแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการ
ให้เลือกอาหารและเครื่องดื่มที่ไม่เติมน้ำตาลเทียมแทน คุณสามารถเพิ่มน้ำผึ้งดิบแทนน้ำตาลที่ดีต่อสุขภาพได้
5. สารให้ความหวานเทียม
สารให้ความหวานเทียม เช่น แอสปาแตม ขัณฑสกร และอื่นๆ มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารและเครื่องดื่มที่มีแคลอรีต่ำ
การวิจัยพบว่าสารให้ความหวานเทียมสามารถช่วยให้คุณลดน้ำหนักและช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในร่างกายได้ แม้ว่าโดยทั่วไปจะใช้แทนน้ำตาลทรายที่ดีต่อสุขภาพ แต่การบริโภคสารให้ความหวานเทียมมากเกินไปก็ไม่ดีต่อสุขภาพเสมอไป
เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงของปัญหา ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้บริโภคสารให้ความหวานเทียมในปริมาณที่พอเหมาะ
6. โซเดียมเบนโซเอต
โซเดียมเบนโซเอตเป็นสารเติมแต่งในอาหารที่เป็นกรดและน้ำอัดลม องค์การอาหารและยา (FDA) ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านความปลอดภัยด้านอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาได้ประกาศว่าโซเดียมเบนโซเอตปลอดภัยสำหรับการบริโภค
ถึงกระนั้น การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการใช้โซเดียมเบนโซเอตร่วมกับสีผสมอาหารสามารถเพิ่มแนวโน้มที่จะสมาธิสั้นในเด็กได้ นอกจากนี้ โซเดียมเบนโซเอตร่วมกับวิตามินซียังสามารถเปลี่ยนเป็นเบนซีน ซึ่งเป็นสารที่เพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งได้
ดังนั้นจึงควรระมัดระวังก่อนซื้อ หลีกเลี่ยงอาหารและเครื่องดื่มที่มีกรดเบนโซอิก โซเดียมเบนโซเอต เบนซิน หรือเบนโซเอตร่วมกับวิตามินซี เช่น กรดซิตริกหรือกรดแอสคอร์บิก
7. เครื่องปรุงเทียม
เครื่องดื่มและอาหารบรรจุหีบห่อบางชนิดมีรสชาติที่ “แท้จริง” บางครั้งได้รสชาติโดยใช้สารปรุงแต่งรสเทียม
การศึกษาในสัตว์ทดลองพบหลักฐานว่าสารปรุงแต่งรสเหล่านี้มีผลเสียต่อสุขภาพหากบริโภคมากเกินไป
การศึกษาที่ยกมาโดย Healthline ระบุว่าการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงในหนูลดลงหลังจากได้รับรสเทียมเป็นเวลาเจ็ดวันติดต่อกัน
นอกจากนี้ สารปรุงแต่งรสเทียมบางชนิด เช่น ช็อกโกแลตและสตรอเบอร์รี่ยังมีพิษต่อเซลล์ไขกระดูก ในขณะที่รสชาติขององุ่น พลัม และส้มสามารถยับยั้งการแบ่งตัวของเซลล์และมีผลเป็นพิษต่อไขกระดูก อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อดูผลกระทบในมนุษย์
ดังนั้นจึงเป็นการดีที่จะจำกัดการบริโภคอาหารที่มีรสชาติเทียม ลองซื้ออาหารหรือเครื่องดื่มที่คิดค้นโดยใช้ส่วนผสมจากธรรมชาติเพื่อให้ได้รสชาติดั้งเดิม
8. ไขมันทรานส์
ไขมันทรานส์ (ไขมันทรานส์) เป็นน้ำมันพืชเติมไฮโดรเจนที่มักพบในมาการีน บิสกิต ป๊อปคอร์น, อาหารทอด , ครีมเทียม
การศึกษาต่างๆ ได้พิสูจน์แล้วว่าไขมันทรานส์สามารถเพิ่มคอเลสเตอรอลชนิดเลว ซึ่งค่อยๆ เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
ด้วยเหตุนี้ เป็นการดีกว่าที่จะจำกัดการบริโภคอาหารที่มีไขมันทรานส์ นอกจากนี้ ให้ใช้น้ำมันพืชชนิดอื่นที่ปลอดภัยกว่าสำหรับการปรุงอาหาร เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมันคาโนลา และน้ำมันเมล็ดทานตะวัน
จำกัดการบริโภคอาหารที่มีสารเติมแต่ง
นอกจากสารเติมแต่งทั้ง 8 ชนิดข้างต้นแล้ว ยังมีสารเคมีอีกมากมายที่เติมลงในอาหารจานด่วน ยิ่งคุณบริโภคส่วนและประเภทต่าง ๆ มากเท่าไหร่ ความเสี่ยงต่อสุขภาพก็จะสูงขึ้น
ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะจำกัดการบริโภคอาหารแปรรูปและบรรจุหีบห่อที่มีสารเติมแต่งจำนวนมาก หลีกเลี่ยงโดยการปรุงอาหารของคุณเองโดยใช้วัตถุดิบสดใหม่จากธรรมชาติ เพื่อเสริมรสชาติ คุณสามารถใช้เครื่องเทศต่างๆ แทนการใช้เกลือหรือผงชูรส
