ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นเพื่อนร่วมงานในสำนักงานที่เพิ่งเป็นไข้หวัดใหญ่หรือไข้หวัดใหญ่เมื่อวานนี้ จากนั้นในวันรุ่งขึ้นก็มีอีกสองคนที่ติดเชื้อโรคเดียวกัน จนในที่สุด คนทั้งสำนักงานก็ติดไข้หวัด อาการไข้หวัดใหญ่เป็นโรคติดต่อได้มาก ดังนั้นควรลาป่วยก่อนจนกว่าจะหายดี คุณเคยคิดบ้างไหมว่าไวรัสไข้หวัดใหญ่ติดต่อได้อย่างไร? ทำไมกระบวนการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่จึงเร็วนัก?
ไข้หวัดใหญ่ติดต่อได้อย่างไร?
ไข้หวัดคือการติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ในทางเดินหายใจ โรคนี้มีอาการที่เกือบจะคล้ายกับหวัดแต่รุนแรงกว่า คนที่ติดเชื้อไวรัสนี้จะมีอาการไข้สูง ปวดกล้ามเนื้อ และปวดหัวอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้ร่างกายทรุดโทรมไปหลายวัน
โรคนี้ติดต่อจากคนสู่คนได้ง่ายมาก โหมดการแพร่กระจายของไวรัสเกิดขึ้นผ่านละอองน้ำลาย (หยด) ผู้ที่ป่วยเป็นไข้หวัด
ต่อไปนี้คือ 3 วิธีที่พบบ่อยที่สุดที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถแพร่กระจายไปยังผู้อื่นได้:
1.ใกล้ชิดผู้ประสบภัย
วิธีหนึ่งที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่แพร่กระจายผ่านละอองน้ำลายที่พ่นออกมาเมื่อผู้ติดเชื้อจาม ไอ หรือเพียงแค่พูดคุย ละอองน้ำลายสามารถพุ่งขึ้นไปในอากาศได้สูงถึง 30 ซม. หรือ 1 เมตร และในที่สุดคนรอบข้างก็สูดดมเข้าไป
2. การสัมผัสร่างกายกับผู้ป่วย
ไข้หวัดใหญ่สามารถติดต่อผ่านการสัมผัสได้ เช่น การจับมือ ผู้ติดเชื้อจะยังคงจามและทำความสะอาดจมูกหรือปิดจมูกเมื่อจามด้วยมือ แน่นอนว่าไวรัสจะเกาะติดมือของเขาและเคลื่อนที่ไปบนทุก ๆ วัตถุที่เขาสัมผัส
เมื่อคุณจับมือกัน ไวรัสสามารถถ่ายโอนไปยังมือคุณได้
3. สัมผัสพื้นผิวของวัตถุที่สัมผัสกับไวรัส
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ไวรัสสามารถเกาะติดกับพื้นผิวของวัตถุ เช่น ลูกบิดประตู โทรศัพท์มือถือ โต๊ะ หรือแม้แต่ธนบัตร ดังนั้น การแพร่เชื้อจึงเกิดขึ้นได้ง่ายมากโดยการสัมผัสพื้นผิวของวัตถุที่มีไวรัสไข้หวัดใหญ่
จากข้อมูลของ Mayo Clinic ไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถอยู่รอดได้นอกร่างกายมนุษย์เป็นเวลาหลายชั่วโมง ขึ้นอยู่กับประเภทของพื้นผิว โดยทั่วไป ไวรัสสามารถอยู่ได้นานกว่าบนพื้นผิวโลหะ พลาสติก หรือกระจก ปัจจัยอื่นๆ เช่น อุณหภูมิและความชื้น อาจส่งผลต่อระยะเวลาที่ไวรัสสามารถอยู่รอดได้นอกร่างกาย
หากบุคคลที่มีสุขภาพดีสัมผัสวัตถุที่สัมผัส ไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถแพร่เชื้อไปยังบุคคลนั้นได้ ความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อจะสูงขึ้นหากบุคคลนั้นสัมผัสจมูกหรือปากโดยตรงโดยไม่ล้างมือก่อน
การแพร่เชื้ออาจเกิดขึ้นได้ แม้กระทั่งก่อนที่อาการไข้หวัดใหญ่จะปรากฏขึ้น
ไวรัสไข้หวัดใหญ่มีความอ่อนไหวต่อการแพร่เชื้อมากที่สุดในช่วงระยะฟักตัว ซึ่งเป็นช่วงเวลาระหว่างที่คุณสัมผัสกับไวรัสครั้งแรกจนกระทั่งมีอาการปรากฏขึ้น ระยะฟักตัว (หรือที่เรียกว่า window period) โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นประมาณ 24 ชั่วโมงถึงเจ็ดวัน (1 สัปดาห์) หลังจากการสัมผัสกับไวรัสครั้งแรก ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถติดเชื้อและมีอาการได้ตลอดเวลาในช่วงระยะฟักตัว
ผู้ใหญ่สามารถแพร่เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ให้ผู้อื่นได้ภายใน 5-10 วันหลังจากรู้สึกตัว ดังนั้น หากคุณเริ่มมีอาการของโรคไข้หวัดใหญ่ในวันที่สามของระยะฟักตัว คุณสามารถแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้อื่นได้ภายใน 10 วันหลังจากนั้น
หลังจากนั้นความรุนแรงของการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่จะลดลงแม้ว่าความเสี่ยงในการแพร่เชื้อจะเท่าเดิม ในขณะเดียวกัน เด็กที่มีสุขภาพแข็งแรงจะติดเชื้อภายในสองสัปดาห์ต่อมา
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอและเป็นไข้หวัดสามารถแพร่เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากที่พวกเขาหายจากอาการป่วย
นั่นเป็นเพราะอาการไข้หวัดใหญ่สามารถแพร่ระบาดได้แม้กระทั่งก่อนที่ผู้ติดเชื้อจะรู้สึกถึงอาการหรือรู้ตัวว่าเขาหรือเธอป่วย นี่คือสาเหตุที่ไข้หวัดใหญ่สามารถพาเหยื่อจำนวนมากทุกปี
อาการและอาการแสดงของร่างกายที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่มีอะไรบ้าง?
มีหลายสัญญาณว่ามีการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่ อาการไข้หวัดใหญ่มักปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แม้ว่าก่อนหน้านี้สภาพร่างกายจะปกติดี ต่อไปนี้คืออาการไข้หวัดใหญ่ทั่วไป:
- น้ำมูกไหลมีอาการคัน
- จามต่อไป
- ปวดเมื่อยตามร่างกาย
- ร่างกายอ่อนแอ
- ไอ
- ไข้
- ปวดศีรษะ
- คลื่นไส้และอาเจียน
ไม่มีวิธีเฉพาะในการรักษาไข้หวัดใหญ่ เพียงแค่ใช้ยาแก้หวัดที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ที่ร้านขายยาหรือร้านขายยา คุณก็สามารถบรรเทาอาการได้ อย่างไรก็ตาม หากอาการของคุณยังคงแย่ลงและมีอาการหายใจลำบาก อาการเจ็บหน้าอก และมีไข้ที่ไม่หายไป คุณควรไปพบแพทย์ทันที
จะป้องกันการแพร่กระจายของไข้หวัดใหญ่ได้อย่างไร?
ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ไม่มีวิธีใดที่มีประสิทธิภาพในการหลีกเลี่ยงการแพร่เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้อย่างสมบูรณ์ เหตุผลก็คือ แม้ว่าคุณจะอยู่ระหว่างการรักษา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าอาการไข้หวัดใหญ่จะหยุดแพร่กระจายทันที
นั่นเป็นเหตุผลที่วัคซีนไข้หวัดใหญ่เป็นวิธีที่สำคัญที่สุดในการป้องกันการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่ หากคุณได้รับการฉีดวัคซีน โอกาสในการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่จากคนรอบข้างก็จะลดลง
อีกวิธีในการป้องกันการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่คือการล้างมือบ่อยๆ ด้วยสบู่และน้ำ เจลล้างมือ แอลกอฮอล์ การรักษาสุขอนามัยส่วนบุคคลเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันการแพร่เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ นอกจากนี้ควรลดการสัมผัสกับผู้ป่วยและทานวิตามินซีเพื่อป้องกันโรคหวัด
